La Communauté de la Truffe

Qui suis-je?

Je suis Michaela et je vis au quotidien avec deux chiens: Nobby, un croisé malinois de maintenant 5 ans qui vient de la SPA, et Koke, un galgo d’Espagne qui a 4 ans. Nobby nous a rejoint à l’âge de 9 mois, un jeune chien adorable et plein de vie, déclaré par la SPA comme ok tout grossièrement. Malheureusement il était plutôt ok rien sauf nous, ses humains de référence. La vie était trop pour ce petit anxieux et il l’a montré avec des comportements de réactivité envers les congénères et quasiment tout ce qui bougeait ou faisait du bruit. Après des erreurs dans notre approche envers cette problématique malgré toute notre bonne volonté, nous avons eu de la chance de commencer un travail avec une éducatrice de qualité. En addition à des sessions de travail classique, elle collabore avec une consœur pour organiser des stages de mantrailing dans la zone et c’est ainsi que nous avons découvert la discipline. Nobby, étant un chasseur qui adore pister pendant ses balades, a tout de suite accroché à la discipline, même si au début, en cohérence avec son caractère, le travail était un peu chaotique. Quand on a commencé à travailler plus régulièrement, on a très vite progressé dans la complexité des pistes et on voyait un chien s’épanouir dans le travail.

Koke est venu vivre avec nous en décembre 2022. D’un caractère plutôt timide, voir peureux, ils nous a posé des défis bien différents de Nobby. Il manquait surtout beaucoup de confiance, en lui même et dans les humains. Fidèle à sa race, il n’est pas très motivé de faire des tours à la demande des humains pour faire plaisir. Par contre, il aime bien utiliser son nez pour trouver de la nourriture et pour suivre des traces de la faune sauvage. Sur ses pistes (quand il est motivé de partir) on le voit grandir et prendre de l’assurance dans ses mouvements. Il est devenu de plus en plus à l’aise dans le contact avec les humains, pendant le mantrailing et dans la vie quotidienne.

Depuis l’accompagnement de Nobby en bienveillance, qui a porté ses fruits, je suis fascinée par la complexité du comportement canin et de leurs capacités de réflexion et d’apprendre. Je connais bien les problématiques des chiens qui ne ressemblent pas à l’image idéalisée que l’on peut avoir. La pression de devoir rendre son chien „normal“ est souvent grande et lourde à porter, ce qui peut nuire à la relation. Il est d’autant plus important de retrouver un peu de légèreté avec son compagnon poilu, de voir ses talents et faire une activité plaisante ensemble qui permet d’avoir un regard différent sur lui. Heureusement j’ai eu cette possibilité grâce aux différentes professionnelles par lesquelles notre petite famille est accompagnée. Cela m’a donné envie de proposer un espace pour développer la complicité à travers cette activité de mantrailing qui me fascine autant. Je vous propose donc un cadre sécurisant pour vous et votre chien avec vos besoins spécifiques. Il n’y aura pas de jugement sur la (non)conformité avec des attentes idéalisées comme le degré d’obéissance ou le niveau d’éducation. Ce qui compte est de collaborer et de se faire confiance mutuellement pour résoudre des problèmes, et de passer un bon moment ensemble.

Pourquoi Georgia K9?

Comme vous l’aurez compris, le mantrailing est avant tout pour moi une activité de loisir, un moyen de partager des moments agréables avec mes chiens tout en répondant à leurs besoins naturels. Mais je pense que même les activités les plus agréables nécessitent une bonne structure et des bases solides pour en profiter pleinement. C’est à ce moment que la méthodologie entre en jeu et devient importante.
Georgia K9 est un organisme spécialisé dans la formation des chiens de travail, notamment dans les disciplines du flair, alliant une solide expertise théorique et une expérience pratique en conditions réelles. L’instinct du chien de suivre une odeur est au cœur de l’enseignement de la discipline.
On permet au chien de découvrir lui-même tous les aspects du travail, de la prise d’odeur jusqu’à la fin de la piste. Notre rôle est de créer des conditions favorables à un apprentissage fondé sur la motivation et l’instinct naturel, tout en offrant une grande autonomie au chien. Pour réussir, il est essentiel de maîtriser les bases théoriques, comme la diffusion des odeurs, et de perfectionner sa lecture du chien.
Un autre aspect clé est l’utilisation du travail en double-aveugle dès que possible : seul le traceur connaît la piste. Ainsi nous évitons d’influencer inconsciemment le chien par nos postures et mouvements et de fausser ses capacités du travail. Les chiens sont remarquablement doués pour détecter et interpréter avec précision le moindre de nos gestes, souvent sans que nous en soyons conscients. Vous connaissez l’histoire du cheval Hans le malin, qui semblait comprendre les mathématiques en lisant les gestes inconscients de son humain ? Si les chevaux, qui n’ont pas évolué avec les humains de la même manière que les chiens, en sont capables, imaginez ce que nos chiens peuvent faire !
Pour moi, l’approche de Georgia K9, fondée sur la motivation intrinsèque et la compréhension du chien par l’humain, est la plus respectueuse et celle qui donne les meilleurs résultats quand on cherche un travail fiable dans lequel tout le binôme peut s’épanouir.
Et voilà pourquoi, moi qui suis loin de tout ce qui est militaire, policier ou d’une structure rigide, j’ai choisi de me former auprès de cet organisme.

Le matériel nécessaire

– un harnais – il doit être confortable, dégager les épaules et ne pas gêner la respiration et les mouvements du chiens, surtout si le chien a tendance à tirer fort sur sa piste. Il existe différents types par différents fabricants, le meilleur est celui qui est le mieux adapté à la morphologie du chien. Pour un début un harnais simple en H ou Y fait l’affaire. Quand on souhaite travailler régulièrement, il est préférable d’avoir un harnais dédié à l’activité pour donner de la prévisibilité au chien.

– une longe – la longe fait en général autour de dix mètres. Elle doit être assez longue pour laisser de la liberté de mouvement au chien pour pouvoir suivre et analyser l’odeur. Les longes existent en plusieurs matières, les plus courantes sont le biothane et le cuir. La matière comme la forme – plate ou ronde – sont à la préférence de l’humain.

– des gants – des gants de travail ou de l’escalade pour éviter de se brûler les mains quand on laisse glisser la longe entre les doigts.

– des vêtements adaptés à la météo et à l’environnement. Par exemple en forêt plutôt des pantalons longs et robustes

– des chaussures – les chaussures doivent être fermées et confortables, on marche beaucoup. Les semelles doivent avoir une bonne adhérence.

– un ou trois articles qui ont votre odeur – par exemple un t-shirt ou des chaussettes. Attention à ne pas utiliser des articles avec une forte valeur pour vous, certains chiens les prennent en gueule ou urinent même dessus. Le nombre des articles nécessaires dépend du niveau du chien pour lequel on trace la piste. Dans le doute prenez en trois.

– la récompense alimentaire de votre chien – pour débuter il faut trois boites qui ferment hermétiquement avec de la nourriture qui est fortement appréciée par votre chien. De préférence il s’agit d’une pâtée humide (pâtée pour chats, fromage blanc, yaourt, kiri, pâté de foie, rillettes… soyez créatifs et expérimentez pour trouver ce que votre chien adore vraiment) qui est étalée dans la boite pour le chien à lécher (lécher comme renifler a un effet apaisant).

– de l’eau – certains chiens aiment boire à la fin de la piste, certains préfèrent boire à la voiture. Dans tous les cas une bonne hydratation est nécessaire pour le travail.

– une couverture isolante pour la voiture en cas de températures élevées ou une couverture ou un manteau pour garder votre chien au chaud pendant l’attente dans la voiture en cas de froid.

– l’application « The Mantrailing App » installée sur votre téléphone – elle permet d’enregistrer la piste du traceur et celle du chien et les superposer. Un très bon outil pour identifier les difficultés et pour progresser dans la discipline.

– les petits plus pour le confort: un sac à dos pour porter les récompenses et l’eau pour le chien, une petite chaise de camping ou un coussin pour s’asseoir pendant l’attente à la fin de la piste, une chaise de camping et de quoi grignoter et boire pendant l’attente aux voitures, une casquette, des lunettes de soleil, de la crème solaire, de l’antimoustique, des vêtements supplémentaires…